Yasuo Fukuda dilahirkan di Takasaki, Gunma dan anak sulung kepada Perdana Menteri Takeo Fukuda. Dia sekolah di Sekolah Tinggi Azabu dan menerima ijazah dari Universiti Waseda pada 1959.

Selepas belajar di universiti, Fukuda bekerja di Maruzen Petroleum ( Cosmo Oil Company) . Terlibat dalam politik secara minima selama 17 tahun. Dia telah ditempatkan di Amerika Syarikat dari 1962 - 1964.

Ketika ayahnya Takeo Fukuda menjadi perdana menteri dari 1976 hingga 1978 , Yasuo menjadi setiausaha politik. Dari 1978-1989 , beliau menjadi pengarah Institut Kinzai - Hal Ehwal Kewangan, bertugas sebagai pemegang amanah sejak 1996 .